No dia 1º de setembro de 1872, há quase 170 anos, no Largo do Palácio, que seria conhecido mais tarde como a Avenida Maranhense, hoje Pedro
II, foi inaugurada a primeira rota de bondes da cidade de São Luís, capital Maranhense, movidos à tração animal.
Foi a primeira ferrovia na província do Maranhão e uma das primeiras de rua do Brasil. Depois vieram as linhas do Largo dos Remédios, da Rua Grande e uma terceira que ia do Largo do Palácio ao Cemitério do Gavião, no Caminho do Gavião. Por fim, uma linha suburbana de 11 km, que percorria da Rua Grande até o final do Cutim Anil, foi inaugurada em 5 de abril de 1873.
Os bondinhos pararam de circular no ano de 1966, há 56 anos durante o governo de José Sarney, a empresa Fontec, contratada para organizar o trânsito da cidade, declarou que os bondes causavam transtornos no tráfego. A empresa proibiu o trânsito de bondes em boa parte da cidade, e logo todas as linhas foram desativadas
