Uma operação conjunta da Polícia Federal e da Superintendência Regional do Trabalho e Emprego no Maranhão resgatou 49 trabalhadores em situação análoga à escravidão na zona rural de Benedito Leite, município localizado a 522 km de São Luís. A ação ocorreu entre os dias 26 de maio e 6 de junho, mas só foi divulgada nesta terça-feira (15). Os trabalhadores estavam submetidos a jornadas exaustivas e viviam em condições degradantes, especialmente os que atuavam na carvoaria da fazenda.
Durante a fiscalização, as equipes constataram que os trabalhadores dormiam em alojamentos precários, sem acesso a água potável, instalações sanitárias adequadas ou equipamentos de proteção individual. Além das péssimas condições de moradia e trabalho, muitos relataram que não tinham registro em carteira e recebiam remuneração abaixo do salário mínimo. A situação constatada configurou diversos crimes trabalhistas e violações aos direitos humanos.
Os responsáveis pela propriedade rural foram identificados e intimados a pagar as verbas rescisórias e indenizações por danos morais aos trabalhadores. Segundo a Polícia Federal, um inquérito será instaurado para apurar o caso, e os envolvidos podem responder pelo crime de submeter pessoas à condição análoga à de escravo, conforme previsto no Código Penal Brasileiro.
A operação contou ainda com a presença de um representante do Ministério Público do Trabalho, que acompanhará o andamento das investigações e o cumprimento das medidas reparatórias.
