O Maranhão está em primeiro lugar no ranking de taxa de mortalidade infantil do Brasil, afirma o Ministério da Saúde após realizar novas pesquisas. Apesar que nos últimos 20 anos houve uma queda, mas o Maranhão mantém uma média mais alta que de outros Estados Brasileiros.
A média nacional é de 13,3 óbitos a cada mil nascidos, o Estado maranhense tem a média de 16,3, segundos os dados apurados recentemente. O Ministério da Saúde afirma que as taxas mais altas se dão pela falta de atenção primária à saúde, como o acompanhamento no pré-natal e da criança.
No Brasil há 5.699 pediatras que atendem pelo Sistema Único de Saúde (SUS), mas apenas 26 deles atendem no Maranhão, o que influencia na pouca assistência dada às gestantes de mais 200 municípios que fazem parte do Estado.