A Polícia Federal deflagrou nesta quarta-feira (21) a Operação Terra Merx, que investiga crimes de grilagem de terras no Instituto Nacional de Colonização e Reforma Agrária (INCRA) no Maranhão. A operação cumpriu cinco mandados de busca e apreensão nas cidades de Caxias e Timon, envolvendo 20 policiais federais.
A investigação, conduzida pela Delegacia de Polícia Federal de Caxias, identificou um grupo criminoso composto por pelo menos cinco pessoas, especializado na invasão e loteamento ilegal de terras do Projeto de Assentamento do INCRA – PA Engenho D’Água, no povoado Brejinho, em Caxias.
Esse grupo é acusado de desmatar 15 hectares da área para abrir vias de acesso e dividir o terreno em parcelas que simulavam lotes regulares. Essas parcelas eram então comercializadas ou ocupadas ilegalmente, com a supressão dos marcos existentes para dar a falsa impressão de posse legítima. No total, a área ocupada ilegalmente corresponde a 107 hectares, o equivalente a 100 campos de futebol.
A operação apura a prática de diversos crimes, como associação criminosa, invasão de terras da União, loteamento ilícito e desmatamento sem autorização. As penas máximas para esses crimes podem somar até 23 anos e 2 meses de reclusão.
O nome da Operação, “Terra Merx”, faz referência ao termo em latim “MERX”, que significa comércio, destacando o foco na repressão ao comércio ilegal de terras públicas.
